Biologie animale, Zoologie: diversité, classification, ecologie, phylogénie des animaux.

Bonjour à tous ! En tant que thésard en zoologie et passionné par le domaine, ce blog a pour but de tenter de présenter un aperçu de ce groupe que l'on connaît tous : les animaux. Ce groupe, vous vous en doutez, est si vaste qu'il me sera impossible d'être exhaustif ! Après avoir validé le master de Systématique, Evolution, Paléobiodiversité (Master SEP, Jussieu/Muséum national d'Histoire naturelle), j'ai fait un an de stage en Suède sur les clitellates et je fait maintenant une thèse en zoologie au Danemark sur divers animaux de la méiofaune. Ce blog, commencé lors de ma deuxième année de Licence, tente de reprendre les "principaux" groupes animaux pour vous en parler de la manière la plus ludique possible.

Je voulais suivre pour le plan de ce blog la classification actuelle dite phylogénétique. Le fait qu'un blog soit linéaire rend la chose impossible, l'évolution qui est retranscrite dans la classification phylogénétique n'étant pas linéaire mais arborescente... Donc je suivrai plus ou moins le plan des cours de biologie animale classique. C'est un choix arbitraire, ne comprenez surtout pas que les organismes décris dans les premiers articles comme les éponges sont moins évolués que ceux présentés à la fin du blog! Ce plan est du à une vieille tradition intellectuelle qui n'a plus lieu aujourd'hui. Je le conserve par commodité et par soucis de repères.

Par ailleurs, et c'est important, je suis la classification du livre "la classification phylogénétique du vivant", 3eme édition, publié en 2006. Ce livre est une référence et la plupart des universitaires l'utilisent. Cependant la classification a grandement changé depuis (et c'est bien précisé dans le livre même qu'aucune classification n'est figée) ! Encore une fois je m'y tiens par soucis de repères et de cohérence. Toute discussion importante est en générale discutée dans l'article même. Une 4eme édition devrait bientôt voir le jour et je ne pense malheureusement pas la prendre en compte car celà demanderais un remaniement en profondeur du blog, ce qui est extremement chronophage.

Il est aussi évident que ce blog n'est pas exhaustif. Traiter des animaux de manière exhaustive est impensable. Ce blog est donc un ensemble de choix justifiés ou non, arbitraires ou non, aléatoires ou non quand aux notions, groupes et importances relatives accordées mais aussi pour les hypothèses phylogénétiques présentées.

J'espère de tout cœur qu'après un passage ici, vous comprendrez les animaux ne se limitent pas aux chiens, phoques, oiseaux et sardines. Les animaux sont tous plus formidables les uns que les autres, vous croiserez ici des êtres étranges, d'autres moins, mais apprenez à les découvrir, ils sont tous uniques! Que ce soit le tardigrade, le rotifère ou la libellule!

Le blog (comme ma manière de rédiger) a subit pas mal de changements depuis sa création. Certains vieux articles sont très sommaires, compliquées (je ne faisait pas forcement d'efforts d'accessibilité) ou carrément sans texte (juste une image) ou comportant des erreurs. Normalement, au moins en regardant la date de modification vous constaterez les articles écrits ou repris récemment sachant que je suis en train de reprendre les vieux articles (c'est signalé). Ce blog est donc très inégal (que de parcours intellectuel entre ma deuxième année de Licence et ma thèse! Je commence à me sentir vieux tiens !). Il est d'ailleurs en cours de déménagement en résidence secondaire ici: http://nicobola.blogspot.com/ (les deux sont similaires, après c'est une question de goût).

Mon objectif est d'essayer d'expliquer clairement la biologie animale, mais, et là c'est pas facile, sans éviter le vocabulaire barbare et les notions pas forcément évidentes. Ce blog peut donc paraitre léger pour quelqu'un avec des connaissances sur le sujet et compliqué pour quelqu'un qui n'a pas de connaissances préalables. La zoologie étant une discipline complexe, n'hésitez pas à parcourir le blog! Je ne peux pas me permettre de rééxpliquer chaque notion dans chaque article. Des liens seront souvent là pour vous guider.

Mais surtout si vous avez des questions ou que vous voulez des précisions n'hésitez pas à me laisser un commentaire, je répondrais comme je peux. Même si ça n'a pas de rapport direct avec l'article!

Certaines personnes m'ont dit s'aider de ce blog pour réviser leurs cours de zoologie et j'en suis honoré. J'espère que ce blog vous aidera. Cependant c'est à la base un blog de vulgarisation et ça ne reste qu'un blog créé par un étudiant. Ce blog constitue donc juste une aide et ne peut pas se substituer aux cours et à la documentation! Vous trouverez ici des anecdotes et des informations élémentaires mais pas un cours même si cela peut vous aider! Alors bonne chance pour vos éventuelles révisions ;)

Un dernier mot pour les courageux (c'est une longue présentation, n'est-ce pas ?). Je tiens un second blog, je suis en thèse et surtout, j'accorde un bien plus grand soin à la rédaction des articles. Chaque article me demande donc énormément de temps (bien plus qu'auparavant), ce qui justifie le rythme devenu extrêmement lent de ce blog. J'en suis désolé.

Sources et bibliographie principales utilisés dans ce blog:

Cours de LV201 à l'université Pierre et Marie Curie de Jean Yves Toullec (professeur à l'université Paris VI) et TP/TD de LV201 (souvenirs, souvenirs...).

Classification phylogénétique du vivant de Guillaume Lecointre et Hervé le Guyader, éditions Belin

Biologie animale: Invertébrés James Maissiat, Jean Claude Baehr, Jean Louis Picaud, éditions Dunod

Les compagnons du naturaliste: guide des bords de mer: P.Hayward, T.Nelson-Smith, C.Shields, éditions delachaux et niestlé.

Les compagnons du naturaliste: Guide des insectes: Dr.W.Dierl, W.Ring, editions Delachaux et niestlé.

Dictionnaire étymologique de zoologie: Bernard Le garff éditions delachaux et niestlé.

Invertebrates, second edition: Richard C. Brusca et Gary J. Brusca éditions Sinauer.

Les invertébrés marins méconnus. Jean Loup d'Hondt éditieur: Institut océanographique

sur internet:

Wikiedia, portail du vivant: http://fr.wikipedia.org/wiki/Brouillon_de_Portail_Evolution_du_vivant

Arbre de la vie: http://www.tolweb.org/tree/

Les images sont prises de différents sites internet, parfois ce sont des photos que j'ai prises (vous pouvez le constater par la qualité...)

Voilà, pour ceux que ça intéresse, je leur conseille fortement "Classification phylogénétique du vivant", c'est une référence. tentez de le trouver en bibliothèque!

Je resitue ici les animaux dans la classification, et je la continuerai pour chaque groupe d'animaux représentés.

Le Blog sera organisé en deux grande parties: "l'inventaire des grands groupes animaux" et "présentation de la classification, d'autres groupes du vivant et remarques autres"

Partie 1:

->Page 1 (ne cherchez pas, vous y êtes... meuh non je ne vous prend pas pour des idiots...):
-présentation
-premièrement: les spongiaires
-Les cnidaires (méduses, anémones, coraux etc.)
-les cnidaires: Les hydrozoaires
-les cnidaires: Les scyphozoaires (méduses)

->Page 2
-les cnidaires: Les anthozoaires (coraux)
-Les cténaires, cténophores ou cydippes (groseille de mer)
-les annélides (vers de terre)
-Les annélides: les polychètes (arenicole du pêcheur)
-Les annélides: les clitellates (ver de terre et sangsue)

->Page 3
-Les siponcles
-Les entoproctes
-Les parenchymiens: les nemertes
-Les plathelminthes (ou vers plats, clade des parenchymiens, vers solitaires)
-Les plathelminthes: les turbellariés (groupe non strict)

->Page 4
-Les plathelminthes: les neodermates (vers solitaires)
-Les mollusques (escargots, moules, pieuvres etc.)
-Les mollusques: les "aplacophores" (groupe paraphyletique donc non strict)
-Les mollusques: les polyplacophores (Chitons)
-Les mollusques: les monoplacophores (Neopilina)

->Page 5
-Les mollusques: les gasteropodes (escargots, bigorneaux)
-Les mollusques: les gasteropodes prosobranches (bigorneaux)
-Les mollusques: les gasteropodes opisthobranches (mon avatar en est un)
-Les mollusques: les gasteropodes pulmonés avec avertissement (limaces, escargots)
-Les mollusques: les cephalopodes (ammonites, pieuvres, calmars)

->Page 6
-Les mollusques: les cephalopodes: les Nautiles (Nautile... évidement...)
-Les mollusques: les cephalopodes: les ammonites
-Les mollusques: les céphalopodes decapodes (seiches, calmars)
-Les mollusques: les céphalopodes octopodes (pieuvres)
-Les mollusques: les bivalves (ou lamellibranches pour les intimes: moules, huitres)

->Page 7
-Les mollusques: les bivalves (classification... laborieuse...)
-Les mollusques: les bivalves, les rudistes (groupe fossile)
-Les mollusques: les scaphopodes (dentale)
-Les cycliophores
-Les rotifères

->Page 8
-Les acanthocephales
-Les bryozoaires ou ectoproctes
-Les brachiopodes
-Les phoronidiens
-Les cheatognathes (ou vers sagitaires)

->Page 9
-Les gastrotriches
-Les priapuliens
-Les loricifères
-Les Kinorhynches
-Les nematodes (Ascaris, Caenorhabditis elegans)

->Page 10
-Nématomorphes
-Les onychophores (ou peripattes)
-Les tardigrades! (YOUHOUUUUUUU!!!)
-Les arthropodes (et c'est partit... Très gros morceau, je sens que sera long...)
-Les arthropodes: les cheliceriformes (scorpions, limules, araignées, acariens...)

->Page 11
-Les arthropodes: les cheliceriformes: les pycnogonides
-Les arthropodes: les cheliceriformes: les merostomes (ou limules)
-Les arthropodes: les cheliceriformes: les arachnides
-Les arthropodes: les arachnides: les opilions (ou faucheux)
-Les arthropodes: les arachnides: les scorpions

->Page 12
-Les arthropodes: les arachnides: les acariens
-Les arthropodes: les arachnides: les araignées
-Les arthropodes: Les myriapodes: Les diplopodes (iules, glomeris)
-Les arthropodes: Les myriapodes: Les chilopodes (lithobies)
-Les arthropodes: les crustacés. (crabes, crevettes, cloportes, barnacle)

->Page 13
-Les arthropodes: les crustacés: les rémipèdes
-Les arthropodes: les crustacés: les Céphalocarides
-Les arthropodes: les crustacés: Les branchiopodes (daphnies, artémies)
-Les arthropodes: les crustacés: Les Maxillopodes (copépodes)
-Les arthropodes: les crustacés: Les Maxillopodes: la Sacculine

->Page 14
-Les arthropodes: les crustacés: Les Maxillopodes: les eucirripèdes (barnacles, anatifes)
-Les arthropodes: les crustacés: Les peracarides (cloportes, puces des sables)
-Les arthropodes: les crustacés: les euphausiacés (ou krill)
-Les arthropodes: les crustacés: les decapodes "Natantia" (crevettes)
-Les arthropodes: les crustacés: Les brachyoures (crabes)

->Page 15
-Les arthropodes: les crustacés: Les Macroures (homard, langoustes, ecrevices)
-Les arthropodes: les crustacés: Les Anomoures (crabe des cocotiers, bernard l'hermite)
-Les arthropodes: les hexapodes: les entognathes (collemboles)
-Les arthropodes: les hexapodes: les insectes! (pas besoin d'exemples là quand même!)
-Les arthropodes: les insectes: les thysanoures (lépismes)


->Page 16
-Les arthropodes: les insectes: les pterygotes: introduction
-Les arthropodes: les insectes: les odonnates (libellules)
-Les arthropodes: les insectes: les blattoptères (cafards)
-Les arthropodes: les insectes: les phasmoptères (phasmes)
-Les arthropodes: les insectes: les homoptères (pucerons, cigales, cochenilles)


-->Page 17
-les arthropodes: les insectes: les isoptères. (cigale, pucerons)
-Les arthropodes: les insectes: les Mantoptères. (Mante religieuse)
-les arthropodes: les insectes: les orthoptères. (sauterelles, grillons, criquets)
-Les arthropodes: les insectes: hétéroptères (punaises, gendarmes, gerris)
-Les arthropodes: les insectes: hétéroptères, diversité (punaises, gendarmes, gerris)


->page 18
-Les arthropodes: les insectes: les dermaptères (perces oreilles)
-Les arthropodes: les insectes: les siphonaptères (puces)
-Les arthropodes: les insectes: les Lepidoptères (papillons)
-Les arthropodes: les insectes: les diptères (mouches, moustiques)
-Les arthropodes: les insectes: les diptères (diversité) (mouches, moustiques)

->Page 19
-Les arthropodes: les insectes: les Mecoptères (Mouche scorpion)
-Les arthropodes: les insectes: les hyménoptères. (Abeilles, fourmis, cynips, guêpes, ichneumon...)
-Les arthropodes: les insectes: les hyménoptères: diversité (Abeilles, fourmis, cynips, guêpes, ichneumon...)
-Les arthropodes: les insectes: les trichoptères (Phrygane)
-Les arthropodes: les insectes: les coleoptères (Alors là y'a du monde!: coccinelle, scarabés, dityques, hannetons...)

->Page 20
-Les arthropodes: les insectes: les coléoptères: diversité (dityque, tenebrion, rosalie, staphylin)
-Les arthropodes: les insectes: conclusion
-Les arthropodes: les trilobites
-Les Hemichordés (balanoglosses, graptolites)
-Les chordés (ben nous!)

->Page 21
-Les chordés: les urochordés (Violet, ascidie, pyrosome)
-Les chordés: les myomerozoaires (lancelet=Amphioxus, myxine, lamproie)
-Les Vertébrés: les Chondrichthyens (Chimères, requins, raies)
-Les Vertébrés: les Actinopterygiens (Esturgeon, polyptère, truite, saumon, hippocampe etc.)
-Les Vertébrés: les Sarcopterygiens (Dipneuste, cœlacanthe)

->Page 22
-Les vértébrés: les tétrapodes (grenouille, oiseau, serpent etc.)
-les vértébrés: les mammifères (ours blanc, phoque, panda... ... ...)
-Les vértébrés: les oiseaux (pigeon! etc.)
-Les échinodermes (étoile de mer, concombre de mer, oursin etc.)
-les échinodermes: les pelmatozoaires. (lys de mer, comatule etc.)

->Page 23
-Les Echinodermes: les Asteries (étoiles de mer)
-Les Echinodermes: les Ophiurides (heuuu... ophiures...)
-Les Echinodermes: les Echinoidés (oursins, dollars des sables)
-Les Echinodermes: les Holothuries (concombres de mer)
-Quand y'en a plus y'en a encore!: fin de la première partie du blog.

Les spongiaires sont de drôles d'animaux: ce sont les éponges. Oui, vous avez bien lu. Ces drôles d'organismes qui "végètent" ne sont pas des "végétaux" mais bel et bien des animaux. Mais un animal est animé me direz vous. Outre l'objection de Bob l'éponge qui lui a la patate, les éponges ont bien une larve capable de se déplacer. Ce n'est qu'après que l'éponge se fixe. ce mode de vie est commun chez beaucoup d'animaux. Le terme Spongiaire vient de "spongia" qui veut simplement dire éponge, spongieux. On parle aussi de porifères de "por"= passage, détroit, par extension orifice et "fér"=porter puisque certaines éponges portent un gros orifice par lequel l'eau passe qu'on appelle Osculum (Bien visible sur les éponges de la photo en bas à gauche).

Les spongiaires sont des animaux qui assurent leur maintient par un squelette interne constitué des petites épines ou spicules. manipuler une éponge peut être d'ailleurs très irritant. Les spicules d'éponges ont fait l'objet d'une littérature abondante et il y a toute une classification des spicules. Les éponges sont divisées en trois grands groupes:
-Les Calcarea ou éponges calcaires qui comme leur nom l'indique ont des spicules de calcaire. Ces spicules peuvent avoir 1, 3 ou 4 "têtes" ou rayons. Elles sont toutes marines.
-les Hexactinellida, ou éponges de verre (joli nom non?), portent bien leur nom puisque les spicules sont constitués de silice comme le verre. Le nom constitué de "hexa"=six réfère aux spicules qui ont 6 rayons. Elles sont toute marines aussi.
-Les Desmonspongiae ont elles aussi des spicules de silice mais pas avec 6 rayons cette fois ci. certaines perdent le squelette minéral et en on un constitué d'un réseau de protéines de collagène (comme dans les crèmes cosmétiques): la spongine. Certaines des desmonsponges vivent en eaux douces.

Les éponges filtrent en général les particules alimentaires en créant un courant qui va passer par les nombreux pores et ressortir pas l'osculum. Les courants sont assurées par des cellules à cils: les choanocytes, dont le cil va vibrer et entrainer le courant d'eau (c'est le même principe avec ces demoiselles qui battent des cils mais c'est les hommes qu'elles entrainent). La disposition des cils est classée en trois morphologie: ascon, leucon ou sycon selon que les cils soient disposés sur toute la surface, en demi cercles ou carrément en une sphère. Cependant certaines éponges sont même carnivores et piègent leurs victimes comme la terrible Asbestopluma (photo en haut à droite).

En fait les Choanocytes ressemblent de manière étonnante à des organismes unicellulaires: les choanoflagellés. L'hypothèse est donc que les éponges seraient une forme de colonie de choanoflagelés et donc que nous en soyons nous même aussi en quelque sorte. En tout cas ces organismes semblent apparentés aux éponges (et donc à nous aussi) et les études moléculaires vont aussi dans ce sens. Certains auteurs vont même jusqu'à penser que c'est l'inverse: les choanoflagelés seraient des éponges réduites au maximum!

Les éponges peuvent se reproduire de manière végétative c'est à dire sans reproduction sexuée, simplement à partir d'un bout de l'animal un individu peut se reconstituer. Mais les éponges sont capable de reproduction sexuée. dans l'eau elle lâchent les gamètes (spermatozoïdes et ovule) dans la "nature". La plupart sont hermaphrodites mais n'ont pas les deux sexes en même temps: on parle d'hermaphrodisme successif. Cela est pratique quand on en a mare de s'occuper des gamins... En effet, certaines éponges gardent l'ovule qui sera fécondé et incubent le mioche jusqu'à ce qu'il soit une larve autonome et ingrate! Il existe donc des éponges vivipare. Les larves sont d'ailleurs de trois type: Parenchymula, c'est à dire qu'elle est remplie de cellules, Coeloblastula, (coel=creux) c'est à dire qu'elle est creuse à l'intérieur et Amphiblastula c'est à dire qu'elle forme une poche ouverte par un orifice seulement.

Quelques anecdotes: Les hexactinellida du genre Euplectella (photo en haut à gauche) portent en elle des petites crevettes qui en grandissant ne peuvent plus s'enfuir. Elles étaient offertes au mariage au Japon, il devait y avoir un couple de crevette dedans pour porter bonheur. Cette éponge est très jolie et est aussi appelée "fleur de venus"
La toilette se faisait auparavant avec des éponges spongiaires! Il y avait toute une industrie autour de ça. Aujourd'hui les éponges sont synthétiques, Brigite Bardot devrait au moins être contente de ça.

Les discussions sont encore en cours pour savoir si les éponges sont un bon groupe dit "monophylétique" ou un groupe "primitif" donc mal définit et dit "paraphylétique". Mais il n'empêche que beaucoup de personne les voient comme primitives ou comme des animaux simples. J'espère qu'avec ce long article j'ai pu vous convaincre du contraire: les éponges peuvent avoir un squelette complexe, peuvent être des prédateurs, des mères attentionnées etc.

-Les hydrozoaires sont des cnidaires et appartiennent donc au groupe des méduses et autres coraux et anémones. Hydro veut dire eau, mais "animaux d'eau" c'est quelque peu vague comme nom. En fait le terme vient probablement de la célèbre Hydre de Lerne, le monstre aquatique (hydro) de la mythologie à plusieurs têtes dont les têtes repoussent lorsqu'on les coupe. En effet, un petit représentant des hydrozoaires qui ne paye pas de mine, l'Hydre d'eau douce rappelle modestement cette capacité. En effet, elle peut bourgeonner et donner l'impression qu'une autre "tête" pousse (mais les cnidaires n'ont pas de tête).

-Les hydrozoaires ont généralement les deux phases du cycle: méduse et polype. Et il existe une grande variation dans leur prédominance. Certains hydrozoaires, comme l'hydre n'a qu'une phase polype avec un seul individu. D'autres ont deux phases bien différenciées comme hydrozoaire bien connu des étudiants: Obelia geniculata. D'autres encore présentent même des colonies de polype avec des individus extrêmement spécialisés comme un "meta-organisme".

-Les hydrozoaires ont l'honneur de compter dans leurs rangs les seuls cnidaires d'eau douce. Premièrement l'hydre d'eau douce, un adorable petit être que l'on peut trouver sous les plantes en suspensions sur les eaux calmes un peu partout (lentilles d'eau par exemple). Souvent considéré comme un animal très simple, cette simplicité ne montre pas que c'est un animal primitif (d'ailleurs on peut tergiverser longtemps sur la notion de "primitif"), en effet, seule la phase polype existe mais on sait que ses ancêtres avaient les deux phases. Cette simplicité ne dépend donc que de son mode de vie et non pas d'un quelconque "degré" d'évolution. L'hydre porte des tentacules autour de sa bouchanus (souvenez vous, la bouche et l'anus sont confondus (et je ne veux pas entendre de "baaaaaah, c'est dégutant", c'est comme ça, c'est la vie des cnidaires et une méduse trouverait surement ça dégoutant qu'on ai un trou spécialisé dans le caca)) et va les déployer (les tentacules, la parenthèse était longue) en attendant qu'un malheureux ostracode ou autre minicrustacé vienne s'y piéger :( Certaines hydres sont même associées à des algues qui, grâce à la lumière et au CO2 leur apportent de l'énergie (image en bas à droite).
On peut aussi signaler en eau douce l'espèce Craspedacusta sowerbyi (répétez le plus vite et à voix haute!). Cet hydrozoaire a un cycle tout à fait typique ce qui signifie qu'il y a une phase méduse (image en bas à gauche). Ce serait la seule méduse d'eau douce connue! Elle mesure jusqu'à 2,5cm de diamètre et a donc une taille "raisonnable". Elles peuvent apparaitre en très grand nombre sans qu'on ne sache vraiment pourquoi. Il arrive qu'il y ait des populations entièrement mâles ou femelles de méduses (puisque je vous rappelle que classiquement la phase polype est asexuée et la phase méduse sexuée bien que ce ne soit pas toujours le cas).

-Les hydrozoaires comptent aussi des organismes dont la vie coloniale est poussée très loin (par rapport à quoi, je ne sait pas...). En effet, les individus du polype ne sont pas tous similaires et vont remplir des rôles différents. Cette spécialisation se retrouve particulièrement chez les velelles (image en haut à droite) et les siphonophores, des colonies flottantes. Les siphonophores peuvent former des colonies de très grande taille. La plus connue étant la physalie (image en haut à gauche) ou caravelle portugaise. Chaque individu d'une colonie est appelé zooïde (que ce soit chez les cnidaires ou d'autres organismes). Les zooïdes sont donc spécialisés comme pour des organes. Les gastrozooides (gastro=ventre) sont impliqués dans l'alimentation. Ils portent des tentacules et une bouche. Il y a aussi des polypes pour la défense: les dactylozooides (dactyl=doigts). Les polypes impliqués dans la reproduction sont les gonozooides (gon=procréation). Pour les colonies fixées (ce qui n'est pas le cas de la physalie ou de la velelle), certains polypes forment une forme de racine appelée hydrorhiza (rhizo=racine). Chez les siphonophores les choses sont encore bien plus compliquées puisque sur le même "méta-organisme" vont cohabiter des zooides d'origine polypes et d'autres d'origine méduse (Là y'a de l'idée pour embrouiller les zoologistes!)! En effet, chez eux les Gonozooides vont produire des méduses qui ne se détacheront jamais et resteront sur la colonie: les gonophores qui pourront émettre des gamètes. Mais mieux encore: les siphonophores ont une partie qui permet de nager avec une "cloche nageuse": le nectophore (nect= qui nage) qui est issu d'une méduse et un flotteur le pneumatophore (pneumato=poumon, air phor=porter: "qui porte l'air", c'est de la poésie de zoologiste!) issu aussi d'une méduse... ou d'un polype... On ne sait pas bien. Bref, si c'est pas n'importe quoi tout ça... Je pense que vous avez le droit de ressentir de l'émotion face à ces merveilles...

Bref, si j'en entend encore un me dire que les cnidaires sont des organismes primitifs qui n'ont pas changés depuis la nuit des temps je leur balance une physalie dans la figure... Et je vous prévient, ça fait mal.

Les scyphozoaires de scypho=coupe parcequ'ils ont la forme... d'une coupe... sont les cnidaires auxquels vous vous êtes probablement déjà frottés. En effet, lorsque nos douces plages sont infestées de soit-disant horribles méduses, ce sont ces chers scyphozoaires qui viennent vous rendre visite. Ce sont des animaux qui peuvent atteindre de grande tailles et avoir une "ombrelle" de plus d'un mètre de large. Leur grâce n'a d'égal que leur douloureux contact (Je dis ça mais je ne me suis jamais fait piquer héhéhé).

Ces cnidaires ont une phase méduse prédominante (vous vous en doutiez). Chez certaines espèces la phase polype est même inconnue. La phase polype est assez typique et est appelée scyphostome. Elle est formée de petite "assiettes empilées" et donne un aspect d'arbre de noël retourné. En fait ce sont des larves de méduses empilées où les plus au dessus sont les plus vielles. De ces "strobiles" (forme empilée) vont se détacher les larves de méduse dites éphyra, délicates et adorables, animées de mini contractions. Vous avez alors bien compris que ces organismes ont deux formes larvaire et deux formes mature: l'ephyra donne la méduse qui donnera par reproduction une larve planula (comme tous les cnidaires) qui donnera un scyphostome ("Ha ouais, méduse ça je savait" êtes vous probablement en train de vous dire...). Pour l'image, en haut à droite, une larve éphyra et en bas à droite un schyphostome en strobilisation.

Un peu d'anatomie (ne protestez pas les anecdotes ça va un temps!). Les schyphozoaires ont un coelenteron (souvenez, c'est la cavité gastrique qui débouche sur une bouchanus) en quatre cavités. Un canal passe entre ces cavités, c'est le canal circulaire. Il fait le tour de l'ombrelle (c'est la partie... en ombrelle...). Les gonades (organes sexuels produisant spermatozoïdes ou ovules) sont au nombre de quatre et placés dans les cavités du coelenteron. Des organes sensoriels appelées rhopalies (je trouve ce mot très joli mais je ne sait absolument pas ce que ça signifie >_< ) sont positionnés sur le bord de l'ombrelle qui porte aussi des tentacules. Les rhopalies portent des statocystes (organes qui indiquent le haut ou le bas, dites "organe d'équilibration", c'est plus classe), des organes chémorecepteurs (en gros les "nez" des méduses pour "l'olfaction") et parfois des ocelles (terme désignant œil mais pas vraiment un œil, en gros ça détecte seulement les variations de lumière). Oui le langage des biologues est compliqué... Mais classe ^^ Autour de la bouche sont portés des bras buccaux au nombre de quatre. Voilà vous êtes maintenant imbattables en morphologie des scyphozoaires! Mais comme d'habitude en biologie apprêtez vous à tout oublier (mettre de côté plutôt, le "oublier" c'est pour la provoc') car nous sommes dans le royaume où l'exception est la règle...

Vous l'aurez compris, les scyphozoaires sont des organismes principalement "pélagiques" (ce qui veut dire qu'ils vivent dans la colonne d'eau. Pas au fond quoi). Mais comme d'habitude il y a des cas particuliers. Citons le genre Cassiopea (image en haut à gauche). Ces drôles de méduses vivant au fond (=benthiques) doivent avoir les statocystes à l'envers (hahaha), en effet, elles on la "tête" à l'envers... Enfin, l'ombrelle à l'envers. Les Cassiopea au même titre que les hydres vertes (qui n'ont aucun rapport à part celui d'être des cnidaires... c'est large) sont carnivores mais, comme les hydres vertes, elles vivent aussi en association avec des petites "algues" unicellulaires. Chez Cassiopea elles sont logées dans les bras buccaux. Comme vous les savez, les "algues" sont photosynthétiques, c'est à dire que grâce à de l'eau, du gaz carbonique et de la lumière elle vont faire du sucre. c'est pas magique, C'est biochimique! Les algues sont bien logées dans les bras de la méduse et la méduse peut profiter du sucre comme complément alimentaire (Pour votre santé évitez de manger trop gras, trop sucré, bref, n'élevez pas d'algues photosynthétiques dans vos bras). Mais ces algues ont besoin de lumière, les méduses qui se retournent permettent donc aux algounettes de capter plus de lumière. Puis lorsqu'elles ont besoin de se déplacer elles se retournent! Plus extraordinaire encore, certains crabes prennent des Cassiopea sur leur carapace et se déplacent avec! Comme le bernard-l'hermite avec l'anémone! Ça c'est de la convergence évolutive!

Allez, un autre cas étrange: les stauroméduses (image en bas à gauche). Ces délicats et magnifiques cnidaires posent problème dans la classification évolutive des organismes (vous verrez, c'est récurant). Bon, c'est des cnidaires c'est déjà ça. Mais alors, pourquoi est-ce que j'en parle dans un article sur les scyphozoaires alors qu'on ne sait pas ce que c'est? Ben parce-que pendant longtemps ces organismes y ont été classés dans les scyphozoaires. Ces bebêttes ressemblent à des fleurs. On pourrait les appeler "Anthozoaires" pour "animaux fleurs" mais le nom était déjà pris (article suivant). On ne sait pas bien si ce sont des polypes ou des méduses, certains auteurs ont même proposés que c'etait les deux (pas impossible, cf article précédent). Apparemment ce serait un groupe de cnidaires à part: ni des hydrozoaires, ni des anthozoaires, ni des scyphozoaires, ni des cuboméduses. Non, ce serait des Staurozoaires... Mais ils seraient plus proches des cuboméduses, scyphozoaires et hydrozoaires que des anthozoaires... Voilà, j'espère que vous n'êtes pas trop perdus au milieu des cnidaires, surtout que ça pique. Ces organismes, solitaires (ce ne sont pas des colonies) vivent attachés à un disque adhésif sur divers supports. Ils possèdent 8 bras porteurs de tentacules et se reproduisent uniquement par le sexe (heureusement diront certains, retour à la case départ, vous n'avez rien suivit vous).