Biologie animale: diversité, ecologie, classification, phylogenie des animaux.

-Les urochordés de "ouro"=queue et chordé=... ben allez voir au précèdent article pardi! (oulà, je deviens vulgaire). Donc la chorde est située dans la queue. Or la plupart des urochordés que vous croiserez n'auront ni de chorde... Ni de queue... Mais comment cela peut-est-ce? En fait les urochordés ont une larve en forme de têtard (image du haut). Elle a donc un avant et une queue et cette queue possède une chorde.

-Suivons notre chère larve. Elle nage au grès des courant. Puis un jour elle trouve un caillou et que fait-elle? Elle se met la tête sur le caillou et se colle! Petit a petit aura lieu la métamorphose (encore la métamorphose??? ben ouais! beaucoup d'animaux la pratiquent). La tête va régresser et la chorde aussi jusqu'à disparaitre. L'animal va se transformer en gros sac avec deux ouverture: une qui aspire l'eau, l'autre la rejetant: le siphon inhalant et le siphon exhalant. Le pharynx, percé de fentes branchiales (-->voir cet article<--) va se développer énormément et l'eau, mise en mouvement par les siphons va passer dans le pharynx. Cela va permettre à cet animal fixé sur la "tête" et informe de respirer et en même temps de se nourrir en filtrant les particules et en les guidant jusqu'au reste du tube digestif. Cependant ne vous méprenez pas, ces drôles de sac portent souvent de magnifiques couleurs!

-L'adulte, immobile a cependant besoin de se protéger. Il va le faire en secrétant une couche de protection appelée tunique faite d'un "sucre" (ou polysaccharide) et dont la structure est proche de la cellulose (le "sucre" de protection des végétaux). C'est aussi pour cela que les urochordés sont parfois appelés Tuniciers. Certains tunicier vivent en colonie contenue dans une seule tunique pour tous! ça c'est du partage! Il est un fait très particulier chez les urochordés, c'est que le "cœur" change son sens de battement régulièrement après un certain nombre de pulsation! ce qui est un fait unique dans le règne animal!

-Voici un peu de classification de ces étranges animaux pourtant si proches de nous:
On distingue deux groupes: les caducichordés et les perennichordés:
-->Chez les caducichordés (de caduc et chorde: ils perdent la chorde) on a:
--->Les ascidiacés (image du milieu): en général en forme de gros sac fixés, le plus connu étant l'ascidie ou "figue de mer". En effet, certains en mangent dans le sud. Il parait que c'est extrêmement iodé... Ils vivent en solitaire ou en colonie.
--->Les thaliacés: Plus "gracieux", ceux là nagent en expulsant l'eau par le siphon exhalant. Certains vivent en solitaire et d'autre en colonie comme le magnifique pyrosome (image en bas à droite), colonie étrange en doigts de gant où tous les individus soufflent dans le même sens pour avancer... A ce demander s'ils viennent bien de la planète Terre...
-->Les perennichordés (de pérenne et chorde: image en bas à gauche): je vous ai menti! tous ne perdent pas la chorde! les perennichordés ou "appendiculaires" la gardent: leur chorde est pérenne! Cependant il y a quand même métamorphose: la queue se tord a 90° chez les adultes. Ces petits animaux participent à la neige organique des océans: en effet: ils se débarrassent de leur tunique jusqu'à 10x par jours! quel plaisir pour ceux qui s'en nourrissent!

-Oulalalala! Quel mot compliqué! les myomerozoaires de myo=muscle, mère=partie et zoaire=animal sont des animaux avec des muscles en partie. En gros ces animaux ont des bandes du muscles sur les cotés: les abdominaux permettent de le visualiser. Chaque bande de muscle est appelée "myotome". Les myomerozoaires sont divisés en deux groupes: les Cephalochordés et les Craniates...

-Les Cephalochordés sont de petits animaux. l'étudiant connait bien l'amphioxus, un représentant de ce groupe (pour une image, allez voir -->cet article<--. Le Cephalochordé de "cephalo"=tête et "chorde"=chorde (si si!) a une chorde qui va jusque dans la tête de l'animal. Il a la forme d'un petit "poisson" et se plante dans le sable, la bouche en l'air, agitant ses tites tentacules, pour filtrer les particules avec son pharynx percé de trous qui ressemble pas mal a celui des -->urochordés<--.Il mesure au plus 5cm.

-Les Craniates: Les Craniates sont des animaux qui ont... un crane! en effet, ils ont une coque cartilagineuse qui protège le cerveau! Et nous sommes bien évidement des Craniates! Les Craniates sont eux mêmes divisés en deux groupes: les Myxines et les Vertébrés!

-Les Myxines sont des animaux étranges. Leurs yeux sont sous la peau du crane ce qu'il fait qu'ils sont aveugles. L'animal a une forme d'anguille. Leur cœur n'est pas contrôlé par des nerfs mais par des hormones. Leur développement dure des années (l'anecdote concernant cette découverte est intéressante mais je manque de place), ce sont des charognards ou des opportunistes s'attaquant à des animaux affaiblis. La bouche n'est pas en forme de mâchoire mais est constitué de plaques dentaires qui permettent d'arracher la chaire de la proie. Il y a quatre tentacules autour de la bouche. Et pour couronner cette bizarrerie, cet animal est capable de faire un nœud avec son corps (image en bas a droite)! Expliquer pourquoi elle fait ça est compliqué... Vous pouvez me questionner dans les commentaires! Elle mesure environs 30cm.

-Les Vertébrés: Vous les connaissez bien. Le système nerveux est entouré d'un squelette constitué de plusieurs vertèbres formant la colonne vertébrale. Le cœur est contrôle par le système nerveux et ils ont une ligne sur le coté appelée ligne latérale constituée de capteurs appelés neuromastes qui permet de connaitre les courants et la proximité d'individus grâce a un sens appelé "touché a distance". les vertébrés terrestres perdent cet organe, donc désolé de vous décevoir mais vous ne pouvez pas pratiquer de toucher à distance :( Les vertébrés sont divisés en deux groupes: les Lamproies et les Gnathostomes.

-Les Lamproies sont des animaux en forme d'anguilles. Vous les connaissez peut-être car dans certaines régions elles sont consommées. Ces animaux ont une bouche en forme de cercle constituée d'une multitude de petites dents avec laquelle elle va faire ventouse et aspirer le sang de la proie, mwahahah (image en bas a gauche pour la bouche et en haut pour une lamproie se nourrissant). La Lamproie a une larve dite ammocète (je n'ai pas trouvé le sens du nom pardonnez moi... Vous pouvez quand même! pour une fois! mince alors!...) qui vit dans les courts d'eau douce. Elle se fixe a des rochers par la bouche pour se reposer dans le courant (pour une vidéo cliquez -->ici<--) d'où le nom de "petromyzontidé" du groupe des lamproies: "petro"=roche "myzont"=sucer (racine grecque), d'ailleurs "lamproie" viens de "lampetra" "lamb"=sucer et "petra"=roche (racine latine). Avouez que "petromyzontides" ça pète plus que "lamproie"... pourtant c'est la même chose! La zoologie, c'est la classe! L'adulte vit en général dans les milieux marins. Elles mesurent jusqu'à un mètre.

-Les Gnathostomes c'est pour le prochain article: celui ci est deja long!

-Tout d'abord, soulageons la tension insoutenable créée par l'article précèdent et définissons les Gnathostomes. Les Gnathostomes de Gnathos=mâchoire et stome=bouche (pensez à "prognathe" qui signifie "mâchoire en avant"... Pensez à Shwarzy quoi). Les Gnathostomes sont des Vertébrés à mâchoires... Logique me direz vous! et ben non! souvenez vous la bouche de la Lamproie, il n'y a pas de mâchoires! La mâchoire a une magnifique histoire. Sachez que les Vertébrés ont sept arcs branchiaux (ces arcs sont cartilagineux et soutiennent les branchies) et bien les deux premiers arcs branchiaux vont se modifier chez les Gnathostomes et donner... Tenez vous bien... Les os de la mâchoire! Il ne reste donc aux Gnathostomes plus que 5 arcs branchiaux. Suivez bien cette histoire d'arcs branchiaux... Elle n'est pas terminée. De plus les Gnathostomes ont des membres pairs, c'est à dire qu'ils ont des nageoires sur les cotés!

-Les Gnathostomes dont nous allons parler ici sont les Chondrichthyens, de "Chondros"=cartilage et "Ichtyo"=poisson. Les Chondrichthyens sont les "poissons" cartilagineux qui sont en fait... Les raies et les requins! "Enfin des animaux connus" direz vous... Ouais ben fallait bien que j'en parle... Chez eux la bouche est vers le bas (ventrale) et la peau est recouverte d'écailles caractéristiques dites placoïdes qui ont la même constitution que leurs dents! Les Chondrichthyens sont classiquement divisés en trois groupes:

-Les Chimères: elles portent bien leur nom. Étranges habitants des profondeurs, ces animaux étranges avec un "nez" parfois en forme de trompe (on parle plutôt de rostre que de "nez" chez les Chondrichthyens...). Ces animaux bien que vivant dans les abysses sont quand même menacées. En effet, le chalutage de fond qui permet de récupérer le poisson du poisson pané en tue pas mal, or ce sont des animaux à reproduction très lente... Les orifices branchiaux sont recouverts par un replis de peau.

-Les raies et les requins sont regroupés sous le nom de elasmobranchii de elasmo=métal battu (je voit pas le rapport >_< ) et brangchia=branchies. On parlait avant de "Sélaciens". En gros on voit l'ouverture des branchies formant des fentes sur les cotés ou sous l'animal. Ce qui est particulier c'est que la mâchoire n'est pas soudée au crâne. Peut être avez vous déjà vu une dentition de requin sans le crane: on dirait un dentier. On parle de suspension hyostylique de la mâchoire.

-Les requins: Ben vous les connaissez bien y'a pas trop a développer. Ils ne sont pas tous carnivores, en effet le plus gros vertébré aquatique non mammifère est un requin qui passe son temps a filtrer le plancton: c'est le requin baleine.

-Les raies sont des animaux aplatis (j'espère vous avoir appris quelque chose sur le coup), mais elles le sont dorso-ventralement. Certaines sont assez grandes comme la raie manta. Vous constaterez que les animaux vertébrés filtreurs sont en général très grand. Les fentes branchiales sont au dessous de l'animal. Ces animaux nagent plutôt au fond et certains ont un aiguillon venimeux. Pas grand chose a dire a part ça... On peut supposer aisément que la raie "descend" du requin. En ce sens les raies sont des requins modifiés (aplatis) et le groupe des requins n'est pas naturel si on n'y inclus pas les raies. Dans ce cas les requins sont donc "paraphyletiques" pour les intimes. Je reviendrais plus en détail sur cette notion a la fin du blog.

-Les Actinopterygiens sont des animaux qui, malgré ce nom, vous sont connus. Ils regroupent la plupart des vertébrés aquatiques appelés "poissons" par les rustres. C'est par exemple la carpe, le saumon, l'esturgeon, l'hippocampe etc. Il est intéressant de noter qu'ils représentent plus de la moitié des vertébrés! Comme quoi en terme de nombre, les vertébrés terrestres ne sont pas si importants que ça.

-Je vous passe les caractères propres des Actinopterygiens qui sont assez compliqués. Ont peut par contre noter la structure de leurs nageoires. En effet Actinopterygien viens de "Actino"=Astre, étoile et pterigii=Ailes, nageoire. Actinopterygien signifie donc "Nageoires en étoiles" (soulignons au passage la beauté de ce mot). Les os de la nageoire sont donc en rayons.

-Les Actinopterygiens sont des Osteichtyens de Osteo=Os et Ichtyo=poisson. Ce sont donc des "poissons" osseux. Ironiquement (et je suppose que c'était voulu quand on a donné ce nom) nous sommes nous même des Osteichtyens! Et oui nous avons des os! Savoir si nous sommes des "poissons" c'est une longue discussion sur laquelle vous pouvez déjà m'interroger mais que je développerais pour tous plus tard probablement. Un autre caractère relie les Osteichtyens c'est le poumon! Encore une surprise! Et oui, les Actinopterygiens et donc la plupart des "poissons" ont des poumons. Chez la plupart il se sont modifiés pour former un sac qui change la flottabilité appelé "vessie natatoire".

Maintenant quelques groupes d'Actinopterygiens:

-Les Cladistiens, ou polyptères sont des Actinopterygiens qui possèdent encore des poumons et s'en servent pour prélever l'air et respirer à la surface lorsque l'eau est pauvre en oxygène, ce qui lui est très utile. La larve possède des branchies cutanées, c'est à dire que contrairement à celles de l'adulte et des autres Actinopterygiens, ces branchies se forment à partir de l'ectoderme (peau) plutôt qu'à partir de l'endoderme (tube digestif), comme les larves d'amphibiens! L'adulte lui, aura des branchies pharyngiennes (formées à partir du tube digestif), comme les autres Pharyngotrèmes. Ce sont des animaux assez curieux... (image du bas, à peu près 60cm)

-Les Chondrostéens, connu par l'esturgeon ou la spatule. Ces Actinopterygiens ont une colonne vertébrale peu développée, la chorde, elle l'est beaucoup plus. Leur squelette lui est très cartilagineux (d'où le nom: chondros=cartilage). En gros ils on des caractères primitifs intéressant, tout comme les Cladistiens. Ce qui ne signifie pas qu'ils soient primitifs! loin de là, ils ont d'autres caractères dérivés et très spécialisés, assez compliqués pour que je ne les détaille pas! (merci quiiiii?) (image du haut)

-Puis le gros de la troupe: les Téléosteens! Dont je me refuse de donner l'étymologie tellement c'est laid (allez, je le fait "téléo"=parfait, achevé... ostéo=os, ce qui laisse supposer que les autres sont imparfaits et ça m'énerve!). Ce groupe représente la grande majorité des Actinopterygiens. Truite, Carpe, Saumon, Anguille, Sole, Tétrodon, Rascasse, Silure... La liste est longue! Ils sont quantitativement si importants que nos professeurs, pour ne pas dire "poisson" (qui est un mot tabou pour les scientifiques) utilisent le terme "Téléostéen"! (ce qui malheureusement exclue les autres "poissons"). Bref ils sont bien connus et je ne détaillerais pas leur biologie. Les deux photos du milieu sont celles d'un bel hippocampe et d'un Mola mola ou "poisson lune"... A eux deux ils illustrent la diversité des formes...

Sarcopterygiens: Les sarcopterygiens sont des "vertébrés à membres pairs charnus"... En fait ils sont regroupés par un célèbre caractère: "le membre monobasal" (comment ça c'est pas célèbre? mais si!). En gros la nageoire ou la patte (selon le groupe!) s'articule sur un seul et unique os dont le nom vous rappellera peut-être quelque chose: c'est l'humérus (ou Stylopode mais ça vous connaissez surement moins). Tous les autres organismes dont j'ai parlé jusque là n'avaient pas d'humérus! Ce cher os est donc un caractère dérivé propre (ou synapomorphie dans le jargon des systematiciens... Ça y est, je craque >_<) aux Sacroptérygiens. Puis y'a une histoire compliquée d'arcs branchiaux que je ne détaillerait pas mais rappelez vous que l'histoire des vertébrés est une histoire d'arcs branchiaux ^^
Les Sarcopterygiens se divisent en deux groupes: les Rhipidistiens et les Actinistiens.

Actinistiens: Les Actinistiens ne sont connus que par une seule espèce (deux je crois selon certains auteurs mais avant d'être sur de ça il va falloir savoir ce qu'est une espèce ce qui ne sera jamais le cas...). Et cette espèce c'est le... Coelacanthe ou Latimeria chalumnae, longtemps traité comme une merde par le titre de "fossile vivant" ou truc du genre, ce bel animal des abysses a une nage particulière alternée qui rappelle la marche des animaux terrestres, regardez cette vidéo, elle est parlante: -->cliquez ici<--. On croyait ce groupe disparut mais on a remonté certains spécimens. Depuis on en a tellement remonté qu'il va peut être finalement disparaitre. Plus qu'un petit effort! Il a ses propres caractères que ses cousins fossiles n'ont pas ce qui démontre que les termes de chainon manquant ou de fossile vivant sont un peu pourris quand même. Cœlacanthe signifie "épine creuse" à cause des "épines" de sa nageoire dorsale antérieure qui sont creuses. Notez que le cœlacanthe a un humérus comme nous. Nous sommes donc plus proche de Cœlacanthe (et lui plus proche de nous) que de la truite (Actinopterygien)! (photo du bas)
Spéciale dédicace au Cher Cœlacanthe naturalisé gardien des couloirs du Bâtiment A de Jussieu, notre Dieu à tous: "Ô Grand Actinistien, révèle nous notre dernier ancêtre commun"

Rhipidistiens: Les Rhipidistiens ont des poumons fonctionnels munis d'alvéoles (contrairement au "poumon lisse" du polyptère). Ils ont un cœur à deux oreillettes (et au moins un ventricule). Ils ont une glotte qui est le point de confluence entre le larynx et le tube digestif (mais si, vous en avez une!). Rhipid=éventail et ist=voile de navire, en référence aux Rhipidistiens fossiles qui avaient une nageoire dorsale en éventail. Les Rhipidistiens sont divisés en deux groupes: les Dipneustes et les Tetrapodes.

Dipneustes: de Di=2 et Pneust=respiration. Car ces animaux ont effectivement deux respiration: une respiration branchiale et une respiration pulmonaire. Ils sont représentés par trois genres: Neoceratodus de l'Australie, Protopterus d'Afrique intertropicale et Lepidosiren d'Amazonie. Je pense que la photo est un Lepidosirène dont la taille est de plus d'un mètre. Ces animaux vivent dans les eaux douces peu agitées qui peuvent s'assécher. Quand les eaux sont trop pauvres en oxygène, leurs poumons leur sont bien pratiques. Certaines espèces peuvent mourir si on les empêche d'utiliser leurs leur poumons même si l'eau est bien oxygénée. Quand tout est desséché le Protoptère et le Lepidosirène peuvent vivre plusieurs mois dans un "cocon". Certains autochtones vont littéralement à la pêche au Dipneuste... A pied! C'est la photo du haut: n'est t'il pas mignon avec son sourire?

Tetrapodes: de Tétra=4 et pode=pattes. Ce sont les animaux à quatre pattes, c'est à dire les Amphibiens, Oiseaux, Mammifères, Crocodiles etc. Et même les serpents! (qui les ont perdu plus tard mais on sait qu'ils en ont eu!). Ils sont caractérisés par un membre à cinq doigts, un cou, un canal lacrymal et d'autres caractères plus complexes. Ce sont des animaux principalement continentaux, qui se déplacent aisément sur terre, grâce en général à leurs pattes!